「朝起きると顎が疲れている」
「歯ぎしりを指摘されたことがある」
「無意識に歯を食いしばっている」
このような症状に悩んでいる方は非常に多く、近年ではストレス社会の影響もあり、食いしばりや歯ぎしり（ブラキシズム）を抱える方が増えています。
一般的には、ストレスや噛み合わせの問題が原因と言われることが多いですが、身体の状態を詳しくみていくと、咬筋（こうきん）の強いコリや緊張が深く関係しているケースが非常に多く見られます。
咬筋とはどんな筋肉か
咬筋とは、顎の横にある「噛むための筋肉」です。
物を噛むときに働く非常に強い筋肉で、日常生活の中でも頻繁に使われています。
しかし、
・ストレス
・長時間のスマホやパソコン作業
・集中作業
・姿勢不良
・睡眠中の無意識の緊張
などが続くと、咬筋は常に緊張状態になり、筋肉の深層にコリが蓄積していきます。
このコリが強くなると、顎の筋肉が緩みにくくなり、無意識に歯を食いしばる状態が起こりやすくなります。
咬筋のコリが引き起こす症状
咬筋のコリは、食いしばりや歯ぎしりだけでなく、さまざまな不調を引き起こします。
例えば、
・顎関節の痛み
・口が開きにくい
・顔のエラ張り
・頭痛
・首こり、肩こり
・耳の違和感
・顔の左右差
などです。
特に咬筋は、側頭筋や首、肩の筋肉ともつながっているため、顎のコリが頭痛や肩こりの原因になっていることも少なくありません。
マウスピースだけでは改善しない理由
歯ぎしりの対策として、歯科ではマウスピースを勧められることがあります。
これは歯の摩耗を防ぐためには有効ですが、筋肉のコリそのものを解消する治療ではありません。
そのため、マウスピースを使っていても、
・顎の疲れ
・食いしばり
・頭痛
が続くケースも多く見られます。
ルート治療によるアプローチ
食いしばりや歯ぎしりの根本改善には、咬筋の深層に溜まったコリを解放することが重要です。
そこで有効なのがルート治療です。
ルート治療とは、筋肉の深層に長年蓄積したコリの流れ（ルート）を見極め、鍼で直接アプローチする治療法です。
食いしばりの場合、施術の対象となるのは、
・咬筋
・側頭筋
・顎周囲
・首
・肩
・後頭部
など、顎と連動する筋肉のルートです。
これらのコリを丁寧に緩めていくことで、
・顎の緊張が抜ける
・無意識の食いしばりが減る
・頭痛や首こりが改善する
・顔のバランスが整う
といった変化が期待できます。
食いしばりは身体からのサイン
食いしばりや歯ぎしりは、単なる癖ではなく、体の緊張が限界に近づいているサインでもあります。
ストレスや疲労、姿勢の問題などが積み重なることで、咬筋に負担が集中し、症状として現れているのです。
まとめ
食いしばりや歯ぎしりの原因は、
咬筋を中心とした筋肉の深いコリであることが多くあります。
ルート治療は、このコリの根本にアプローチし、顎の緊張を解放することで、症状の改善を目指す治療法です。
顎の不調を我慢し続ける前に、
体全体のつながりを整えるケアを考えてみてはいかがでしょうか。
